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铁人三项和跆拳道将在悉尼奥运会成为奥运历史上最新的比赛项目，跆拳道的历史可以追溯到几千年以前，而铁人三项则只有27年的历史，可谓最年轻的运动。 1978年夏威夷铁人三项赛被认为是第一项正式比赛，但早在1973年开始，美国加州就有了一些小型的比赛。这项考验耐力的体育项目要求运动员在三个分项--游泳、自行车和赛跑中都十分出色。这个项目也要求运动员拥有严谨的自我约束力，因为整个项目的比赛和训练计划都异常艰苦。 悉尼港和悉尼歌剧院前的沙滩将为本次奥运会的铁人三项比赛提供了再好不过的比赛场地，而且这也是奥运会历史上首次为大批的观光客提供免费观看奥运会比赛的机会。女子铁人三项首先举行，这将是悉尼奥运会不得错过的一个观看项目。 赛制铁人三项比赛分四个级别，规定短程、奥林匹克、长距离和超长距离。悉尼奥运会采用的当然是奥林匹克距离，也就是在悉尼港绕着农场湾先进行1.5公里的游泳，然后是40公里的自行车比赛，最后是10公里的长跑，途经悉尼歌剧院、皇家植物园和领事馆区。 所有选手一齐出发，三段比赛之间不会有任何停顿。而各项比赛之间的转换对运动员的成绩也是非常关键的。女子选手基本需要两小时完成比赛，而男子比赛大约需要1小时50分钟。女子比赛将在开幕式当天举行，男子比赛在次日举行。 男女各有50名选手参赛，澳大利亚作为东道主在两个项目各有3名选手参赛，而其他各国参赛选手将以世界排名决定，每个项目每个国家最多有三名选手参赛。 运动员 美国、加拿大、澳大利亚、新西兰和英国是早期铁人三项强国，而现在澳大利亚在男女两个项目中都优势明显。不过匈牙利以及新西兰选手也将在本届奥运会对东道主构成威胁。
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