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在中国，尽管手球属于奥运项目，但知道它的人远不如知道足球、篮球、排球的人多，这项集协调性、灵敏性于一身的运动在中国的发展并不平坦。 中国男女手球队曾有过光辉的历史，1982年和1984年，中国男女手球队曾分别获得亚运会冠军和洛杉矶奥运会铜牌。1986年至1995年，我国手球运动进入了很长的一段低潮时期。就拿女手来说，1986年，第九届世界锦标赛上获得第9名；1988年，汉城奥运会第6名；1992年，没有取得奥运会参赛权；1995年，没有进入世锦赛前12名。经过手球界人士的不断努力，近年来，中国手球的水平有所回升，1996年在亚特兰大奥运会上女手获第5名，男子手球则首次获得世界锦标赛的入场券。 国内手球发展不够景气的原因是多方面的，一方面，手球的基础薄弱，后备人才储备不足，业余体校、体校和体工队三级体系搞得不是很好。算上在2003年新参加的江苏男女队，目前，我国的手球队伍，男子9支，女子10支。想想八十年代初期，国内高水平的手球队多达30多支。如今，手球队伍较之过去有了一些减少。就拿部队队来说，原来全国的30多支手球队，其中有一半的队伍都是军人队伍，那时的手球被称为“军球”，但现在就只剩下北京军区和海军队两支队伍了。 另一方面，也是最重要的就是赛事少，队员的锻炼机会少。目前，我国每年只有两个重大的手球比赛，冠军杯和全国锦标赛。但这仅有的两次参赛机会对于一支队伍的成长和积累比赛经验方面都是很不够的。 国家体育总局小球运动管理中心和中国手球协会都在积极想办法，力争给各队创造更多的交流比赛机会。今年年底，借着奥运会的东风，一项新的赛事———全国手球联赛即将推出。第一年参赛的队伍共有4支，他们是2003赛季全国锦标赛的前4名。第二年参赛的队伍是首届联赛的前3名，而第4个名额将在2004赛季锦标赛的第一名和联赛第4名之间产生。如果锦标赛第一名同时包括在联赛前三名范围之内，那么将让第二名参赛，以此类推。并根据经费条件，队伍水平等情况，在适当时候进行联赛扩军。 如今，足球联赛、篮球联赛、排球联赛在中国已经搞了很多年了，有成功，也有失败。手球联赛在推出时特别注意尽量避免再走弯路。在联赛设置、电视转播、媒体宣传等方面都进行了考虑。适时地推出，就是想更好地达到预想的效果。 这样，利用联赛的体制，既增加了比赛的次数，锻炼了队伍，也能够促进手球的知名度，从而让更多的人认识手球、关心手球。 (编辑 雨)
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